Peradaban Romawi

Peradaban Romawi terletak di negara Italia sekarang yaitu sebuah
negara yang menjulur ke Laut Tengah. Peradaban romawi berada pada
suatu jazirah, yaitu Jazirah Apenia. Jazirah ini seperti sebuah kaki yang
sedang menyepak bola, bolanya adalah pulau Sisilia. Di lembah sungai
Tiber berdiam bangsa lain. Lembah itu merupakan daerah subur yang
terletak di antara tujuh buah bukit. Diperkirakan kota Roma didirikan
pada tahun 750 SM. Roma adalah sebuah negara kota berbentuk republik.
Warga Roma dibagi dua golongan:



a. Golongan warga tertua yang menjadi penduduk
Roma disebut golongan Patrisia. Mereka
memegang kekuasaan dalam pemerintahan kota.


b. Golongan warga Roma pendatang disebut golongan
Plebea.


Bangsa Romawi kuno percaya kepada banyak dewa
(polytheisme). Penyembahan kepada dewa-dewa
berlangsung seperti penyembahan dewa-dewa Yunani,
hanya namanya diganti, misalnya Zeus jadi Yupiter,
Aphrodite menjadi Venus, Aries menjadi Mars, Poseidon
menjadi Neptunus, dan lain-lain.


Kehidupan bangsa Romawi dari hasil pertanian.
Tanahnya berupa pegunungan Aeonia, daerah dataran
rendah yang sempit yang terletak di sepanjang sungai.
Pada abad 8 SM dikuasai bangsa Estruka dan terjadi percampuran darah
dengan bangsa pendatang tersebut. Para pendatang ini lalu mendirikan
polis-polis, di antaranya yang terkenal adalah Roma. Peradaban Romawi
di bedakan menjadi tiga zaman, yaitu:


1. Zaman Kerajaan
Pemerintahan dipegang oleh seorang raja yang mempunyai kekuasaan
absolut. Raja merangkap sebagai panglima perang, hakim tertinggi, dan
kepala agama. Raja bersama-sama senat membentuk undang-undang.
Senat beranggotakan 300 orang yang terdiri atas kaum bangsawan dan
rakyat biasa.





2. Zaman Republik
Pemerintahan dipegang oleh seorang konsul yang berasal dari golongan
bangsawan untuk masa jabatan dua tahun. Ada empat orang anggota dewan
yang mempunyai hak veto yang disebut Tribune plebis, kelompok ini dapat
membatalkan keputusan. Urusan agama dipegang oleh badan tingkat pusat
yang disebut Pontifex maximus.


Republik Roma meluaskan wilayahnya ke seluruh kawasan Italia, Yunani, dan
Asia Kecil. Daerah Galia (Prancis) menjadi wilayahnya juga, akan tetapi lautnya
masih dikuasai oleh orang-orang Funisia yang berkedudukan di Karthago. Hal
ini menimbulkan pertentangan antara Romawi dengan Funisia. Perang pertama
terjadi pada tahun 264 – 241 SM, Karthago dapat dikalahkan. Perang kedua
terjadi pada tahun 218 – 201 SM. Karthago di bawah pimpinan Hanibal berhasil
menduduki Italia Selatan. Tetapi pada tahun 146 SM Karthago dapat
dihancurkan pasukan Romawi di bawah pimpinan Scipio Africanus. Dengan
demikian, wilayah Romawi sangat luas yang meliputi seluruh daerah di sekitar
Laut Tengah, Spanyol, Prancis, Inggris Selatan, Eropa Barat dan Tenggara,
Asia Kecil, Timur Tengah, Arab, Mesir, dan Afrika Utara.


3. Zaman Kekaisaran
Perebutan kekuasaan antara senat dengan panglima perang sering terjadi. Pada
tahun 44 SM kekuasaan jatuh ke tangan tiga serangkai, yaitu Pompeyus, Crasus,
dan Julius Caesar. Mereka terkenal dengan sebutan Triumvirat I. Mereka
berhasil mengatasi keadaan, tetapi setelah Julius Caesar terbunuh, muncul lagi
kekacauan. Pada tahun 43 SM muncul Triumvirat II, yaitu Anthonius, Lepidus,
dan Octavianus. Triumvirat II berhasil merebut kekuasaan. Daerahnya dibagibagi;
Anthonius mendapat Asia Kecil dan Mesir, Lepidus mendapat Afrika
Utara, dan Octavianus mendapat Yunani hingga Spanyol. Karena saling curiga,
timbul perpecahan. Dalam perang saudara ini Octavianus muncul sebagai
pemenang. Sejak itu Romawi berubah menjadi kekaisaran.
Selain menjabat sebagai kaisar, Octavianus merangkap sebagai panglima
tertinggi dan kepala agama. Ia dianggap sebagai keturunan dewa sehingga
diberi gelar Augustus yang artinya yang amat mulia. Kaisar-kaisar penggantinya,
yaitu Vespasianus, Handrianus, Anthonius, Markus Aurelius. Pada masa kaisar
Konstantinus ibu kota Romawi dipindahkan ke Byzantium yang kemudian disebut
Konstantinopel. Untuk menghindari perpecahan pada tahun 395 M, kaisar
Theodosius membagi Romawi menjadi dua, yaitu Romawi Barat ibu kotanya
di Roma dan Romawi Timur ibu kotanya di Konstantinopel.